Als Vektorisierung bezeichnet man in der Bildbearbeitung den Vorgang, ein Bild, das aus Pixeln besteht, in lineare Vektoren zu übertragen. Dabei werden die verschiedenen Tonstufen der Bildvorlage in Flächen zerlegt. Das Endprodukt eines Bildes, das vektorisiert wurde, nennt man Vektorgrafik. Diese Arten der Grafik unterscheiden sich zur Pixelgrafik dahingehend, dass sie aufgrund der stattgefundenen Umrechnung verlustfrei vergrößert werden können, also dass das Bild bei Vergrößerung nicht pixelig wird. Außerdem können bei der Bearbeitung und Veränderung von Pixelgrafiken Artefakte und andere Bildfehler sichtbar werden, was bei Vektorgrafiken nicht der Fall ist. Die entstandenen Vektorgrafiken können außerdem mithilfe von Vektorgrafikprogrammen weiter bearbeitet werden. Beispielhaft sind als die wohl bekanntesten Vektorgrafiken die allseits beliebten Cliparts zu nennen.
Einsatz von Vektorisierungen
Im Gegensatz zu Rastergrafiken, die die einzelne Anordnung der Pixel speichern, arbeiten Vektorgrafiken mit Definitionen von Objekten, aus denen das Bild aufgebaut ist. Diese abstrakte Definition kann am besten mithilfe eines Beispiels konkretisiert werden:
Bei einem Kreis werden so in einer Vektorgrafik die Parameter, also Angaben, die ihn ausmachen, gespeichert. Das wären im Kreis-Beispiel: die Lage des Mittelpunktes, der Radius, die Linienstärke sowie seine Farbe.
Präzisiert liegt die Stärke von Vektorgrafiken bei Darstellungen, die als Zusammenstellung von grafischen Primitiven befriedigend beschrieben werden können, so zum Beispiel bei Diagrammen oder Firmenlogos.
Vektorgrafiken und vektorisierte Grafiken finden sind insbesondere bei Wünschen für großflächige Grafiken von Interesse. Sie finden zum Beispiel in der Fahrzeugbeschriftung oder auch Plakatwerbung Verwendung, da oft Logos verwendet und in verschiedene Kontexte eingebunden werden. Auch im T-Shirt-Druck werden hauptsächlich Vektorgrafiken verwendet, da für sie das gute Ergebnis spricht. Zusammengefasst werden diese Vorteile der Vektorisierung in der Werbe-Branche, speziell in der Bildwerbung genutzt.